Sits. Tussen vakmanschap en controverse

Sits kent een veelzijdige geschiedenis die gekenmerkt wordt door artistieke uitwisseling en koloniale verwevenheid. De oorsprong ervan gaat terug op de Indiase Kalamkari-techniek, waarbij textiel met de hand werd beschilderd met natuurlijke kleurstoffen om religieuze taferelen af te beelden, bestemd voor huisaltaren en tempels. In de loop der tijd ontwikkelen zich uit dit verfijnde ambacht stoffen met grootschalige bloemen- en plantenmotieven die worden toegepast als interieurtextiel. Sits maakt in oorsprong deel uit van een bredere textielcultuur die wordt gevormd door lokale ambachtelijke kennis, een eigen visuele taal, handelsnetwerken en regionale ontwerptradities.

De afgelopen decennia kent dit eeuwenoude ambacht in India een heropleving. De dessins en het kleurenpalet blijven tot de verbeelding spreken. Voor deze tentoonstelling creëerde de Indiase textielontwerpster en onderzoekster Meera Curam twee nieuwe dessins, geïnspireerd op historische sitsen uit de MoMu-collectie, die vervolgens werden uitgevoerd door ambachtslieden van de Coromandelkust, met behulp van traditionele technieken.

Sits belichaamt meerdere identiteiten tegelijk: een ambachtelijke Indiase textieltraditie, een koloniaal handelsproduct, een modieus Europees materiaal en een uitdrukking van sociale identiteit, gevormd door wereldwijde uitwisseling. Dit roept een blijvende vraag op: van wie is sits eigenlijk, en welke geschiedenissen en identiteiten zitten verweven in de stof?